本>ノンフィクション 「悪魔の飽食」 作：森村誠一

「悪魔の飽食」，作：森村誠一，角川文庫です。
太平洋戦争時代、満州に存在した、旧日本軍の細菌戦の研究・生産部隊、“第七三一部隊”の恐怖すべき実態に迫った著者渾身のドキュメンタリー。

この“第七三一部隊”では、中国軍、ソ連軍の捕虜や、反日運動家、ひどい場合は密かに一般の中国人をも細菌，化学兵器をはじめとしてあらゆる生体実験の実験台とし、その命を奪っていった。　彼らは“マルタ（丸太）”と呼ばれ、人間として扱われず、ただの実験材料，消費材としてしか扱われなかった。

戦争という異常な状態の中で、人間がどこまで非人道的なことでも行いうるのか、この“第七三一部隊”の実態を描いていく中で、その恐ろしさを読む側に突きつけてきます。

“第七三一部隊”に属した人々の戦後の意識は色々で、罪の意識に囚われ続ける人、逆に、戦後も隊長であった石井四郎を神聖視し、犠牲となった“マルタ”達への罪悪感の希薄な人と個人によって、色々差があるようです。

ただ、この作品は、隊員個々の責任を問うという物ではなく、戦争という状況の中で普通ならブレーキをかけるところが掛からなくなってしまう恐ろしさ。　そういう，過去、我々が行った恐ろしい事実を知ることで、我々が“これから”こういうことをおこさない為の（痛みを伴いますが）重要な教訓とすることが大事なのだと言っている作品と思います。

私個人も、こんな偉そうなことを書いてはいますが、もし戦時中という状況に置かれたときに、積極的にか、または保身の恐怖からかは分かりませんが、決して残虐な行為は行わないか？と問われれば正直なところ自信がありません。　流されるままに、この“第七三一部隊”の隊員のようなことを行ってしまうかもしれないのです。

自分自身のそういう危うさ，弱さを自覚しているだけに、なおさら、自戒の為の一冊として私の中で重要な位置を占めている作品。
続編の「続・悪魔の飽食」，「悪魔の飽食 第三部」と共に、読むには痛みを伴いますが、ぜひ一読をお薦めしたい作品。　私の本棚から無くなることは無いだろうと思う作品です。